שנת 2020 הייתה שנה חסרת תקדים - ולא בצורה טובה. אם אנחנו כמבוגרים התקשינו במהלך משבר הקורונה, חשוב לזכור שהדברים עשויים להיות אפילו יותר מטרידים או מבלבלים עבור ילדינו.

תסמינים מדאיגים

למרות שאין כלל ברור לזיהוי מצוקה נפשית, התנהגות הילד שלך עשויה לתת רמז לאיך הוא מרגיש. אז מהם כמה מהסימנים הנפוצים?

שינויים במצב הרוח

All children have the odd 'off' day, or spend an occasional afternoon squabbling with their siblings. But sometimes their mood can reveal that another factor may be at play. "Having low mood or apathy can be a sign that your child is feeling חרדה או דיכאון," explains ד"ר שרי קומבס. "ילדים עשויים גם לכעוס בקלות רבה יותר מהרגיל."

Other children may display signs of mental rushing around. "Children in distress may do many different things, but seem unsatisfied with the result. Mental rushing around, being unable to sustain one train of thoughts and obsessive multi-tasking may be a sign of חרדה, or a symptom of conditions such as אספרגר או הפרעת קשב וריכוז (ADHD)", מסביר קומבס.

הימנעות

כמובן, כולנו היינו מעדיפים להימנע ממצבים מסוימים. אבל אם הילד שלך מהסס לבצע חלק מהפעילויות שהוא נהנה מהן בעבר, או מגיב בהגזמה ובפאניקה כאשר מציעים פעילות או יעד, זה עשוי להיות סימן למשהו עמוק יותר. "אם ילדים כועסים או נכנסים לפאניקה מהמחשבה על הצורך לעשות משהו שהם נהנו ממנו בעבר, זה יכול להיות סימן לחרדה או להפרעה טורדנית כפייתית (OCD)," מסביר קומבס. "עם זאת, הדבר נעשה מסובך יותר בשל המשבר הנוכחי."

אם הילד שלך נמנע מפעילות מסוימת, חשוב לדבר איתו על הסיבות לכך ולנסות למצוא את הסיבות העמוקות יותר מאחורי חוסר הרצון שלו.

תסמינים פיזיים

Children aren't always able to describe their feelings, or understand where they are coming from. Sometimes, when they are feeling anxious or לחץ they may instead complain of a physical symptom. "Sematic physical symptoms, such as כאבי ראש, כאבי בטן, feeling sick or כאבי גרון with no apparent cause, may be a sign of distress," agrees Coombes.

מכיוון שלעתים קרובות לילדים חסר אוצר המילים לתאר באופן ספציפי את התסמינים שלהם, יכול להיות קשה להבין אם כאב בטן נגרם מבעיה פיזית או ממצוקה רגשית. עם זאת, חשוב להיות מודעים לאפשרות זו.

בעיות שינה

When children are anxious or suffering from racing thoughts they may struggle with נדודי שינה. ייתכן שהם מתקשים להירדם, מתעוררים מוקדם בבוקר או מוצאים את עצמם מתעוררים לאחר פחות משעה של שינה. קצת קושי בשינה עשוי להיות פשוט חלק רגיל מהילדות. אבל אם הקטן שלך מתקשה בלילה, חשוב לשים לב לסימנים ותסמינים אחרים של בריאות נפשית ירודה. "אם הילד שלך מתקשה לישון, הסתכל על מה זה משולב," אומר קומבס. "לדוגמה, אם הם כועסים במהירות או בוכים, או לא מסוגלים להתרכז, זה יכול להיות סימן למשהו עמוק יותר."

הערכה עצמית נמוכה או אשמה

Children who are suffering with mental health problems can sometimes complain of feeling guilty - this is especially pronounced in more serious conditions such as הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD). "לפעמים התחושות הללו יכולות להיות מאוד עזות - ילדים עשויים להרגיש שהם לא ראויים לשום דבר טוב, או שלא צריכים ללכת למקום כלשהו כי הם באופן מהותי 'רעים או חסרי ערך'," מסביר קומבס.

רבים מהתסמינים הנ"ל עשויים להצביע על מתח, חרדה או אפילו דיכאון. עם זאת, ילדים שחוו תקופה של דאגה או טראומה עשויים להיות גם רגישים יותר למצבים כמו OCD ו-PTSD.

OCD

OCD יכול להופיע בצורות רבות ושונות, כולל מחשבות פולשניות לא נעימות ודאגות לגבי בריאותם של אנשים.

Another symptom can be obsessive attention to hygiene and repetitive rituals. The awareness and fear of germs and שטיפת ידיים that came with coronavirus may trigger an underlying anxiety in some children, leading to behaviours such as obsessive cleaning or being disproportionately anxious about germs and hygiene.

פוסט טראומה

רבים מאיתנו חושבים על PTSD כמשהו שחווים אנשים שעברו טראומה משמעותית - אולי מישהו ששירת בצבא, או היה קורבן לתקיפה.

אך רופאים מודאגים יותר ויותר שהדור הנוכחי של ילדים עשוי להיות רגיש יותר להפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) בשל הטראומה של נגיף הקורונה והשינויים הנלווים בחייהם. חשוב שכל סימפטום של מצוקה נפשית יילקח ברצינות כדי שהילד שלכם יקבל את הטיפול הנכון אם יש צורך בכך.

כאשר בוחנים כל אחד מההתנהגויות הללו בנפרד, רבות מהן נחשבות לנורמליות אצל ילדים - והתנהגויות שרבים מהילדים עשויים להציג מדי פעם. אז מתי עלינו להיות מודאגים? "כאשר התנהגות של ילד מתחילה להפריע לחיים נורמליים - לחיים שלו או לחיי המשפחה כולה - זהו סימן לכך שנדרשת התערבות," מסביר קומבס.

חיפוש עצה

אם ילדכם מציג מספר תסמינים, או שהתנהגותו מעוררת בכם דאגה, זה הגיוני לפנות לייעוץ רפואי. "ילדים בדרך כלל מאוד עמידים, אבל עבור חלקם זו הייתה תקופה נוראית ומדאיגה מאוד. עבור כמעט כל הילדים החוויה הזו הייתה מערערת," מסביר קומבס. "הכנסת דברים לפעולה עכשיו תקטין את הסיכוי שיהיה לנו דור של ילדים בסיכון לפתח PTSD כמבוגרים בגלל החוויה השלילית הזו."

תמיכת משפחה

גם אם הילד שלך לא מציג סימנים שמעוררים דאגה מיוחדת, כהורים בתקופת המשבר הנוכחי, זה רעיון טוב לפתח הבנה מעמיקה יותר של איך לשמור על בריאות נפשית טובה ולהתגבר על מכשולים. "אנחנו יכולים להכניס דברים למקום ולהיות מודעים יותר מבחינה פסיכולוגית כמשפחה," מסביר קומבס. "על ידי דיבור פתוח, אנחנו יכולים לעזור לילדינו לעבד את מה שקרה ולעזור להם לפתח מנגנוני התמודדות שיעמדו להם לטובה לשארית חייהם."