New חדשים from NCT (National Childbirth Trust), a charity which supports new parents, and Netmums, מחקרים הראו כי 47% מהאמהות החדשות שילדו לאחרונה מקבלות פחות משלוש דקות או כלל לא זמן לדון בבריאותן הנפשית והפיזית בבדיקת ששת השבועות לאחר הלידה. רבע מהאמהות לא נשאלו על בריאותן הרגשית או הנפשית במהלך הפגישה.

שישה שבועות לאחר הלידה, רוב האמהות החדשות נפגשות עם רופא המשפחה שלהן לבדיקה לאחר לידה, שהיא לעיתים קרובות הפגישה השגרתית האחרונה שמתמקדת בהן ולא בתינוק שלהן. חלק מהנשים חוות טיפול מצוין בבדיקה של שישה שבועות שמרגיע אותן לגבי בריאותן ומספק להן את הכלים שהן צריכות כדי להתמודד עם החיים כאם חדשה. עם זאת, נשים אחרות מרגישות ממהרות ולא מסוגלות לדון ברווחתן.

In summer 2017, NCT סקרו 1,000 women who had recently had a baby, finding that half had experienced a mental health or emotional problem during pregnancy or after giving birth. Of these, almost half said that their mental health problem was missed by a healthcare professional and thus they hadn't received any treatment or support. 95% of the women who had a mental health problem said it impacted their ability to cope as a new mother.

נכון לעכשיו, רופאי משפחה צריכים לשלב את הבדיקה של שישה שבועות בעומס העבודה שלהם והם לא מקבלים תשלום נוסף עבור ביצוע הבדיקה. אמא אחת תיארה את הפגישה כ'תרגיל סימון תיבה'.

כתוצאה מכך, נמצא כי שני שלישים מהאמהות עברו את הבדיקה של שישה שבועות יחד עם בדיקות על התינוק שלהן, כאשר רוב או כמות שווה של הפגישה התמקדה בתינוק. 31% מהנשים שנשאלו קיבלו שלוש דקות או פחות לבדיקה האימהית שלהן. 16% מהאמהות לא היה להן זמן לדבר על עצמן כלל, שכן כל הפגישה התמקדה בתינוק שלהן. אם לשניים מקנט אמרה: "אני חושבת שהזמן המוקצה לבדיקה לאחר הלידה קצר מדי ואתה ממהר ומרגיש כמו נטל."

בנוסף לפגישות קצרות, הממצאים הראו שנשים גם לא נשאלות את השאלות הנכונות בפגישות שלהן. רבע מהאמהות לא נשאלו כלל על בריאותן הנפשית. מחצית מהאמהות שחוו בעיה רגשית או נפשית שרצו לדון בה לא הרגישו שהן יכולות, או בגלל מגבלות זמן או מתוך אמונה שהאיש המקצועי לא יהיה סימפטי. שני שלישים מהאמהות עם בעיה רגשית שלא חשפו אמרו שהן היו נבוכות, מתביישות או מודאגות שהאיש המקצועי יחשוב שהן לא מסוגלות לטפל בתינוק שלהן.

כתוצאה מהממצאים שלהם, NCT השיקו את קמפיין #HiddenHalf שלהם במטרה למשוך תשומת לב לחוסר התמיכה באמהות חדשות המתמודדות עם בריאות הנפש שלהן. הם פרסמו המלצות לאלו שעובדים עם אמהות חדשות לפתוח דיונים על רווחה רגשית ולספק משאבים לאלו שזקוקים להם.

בין ההמלצות, NCT דוחף למימון מלא של הבדיקה לאחר שישה שבועות לאחר הלידה כך שלרופאים תהיה זמן לתת לכל אם בדיקה מלאה וממוקדת. הם גם קוראים לספק יותר משאבים והכשרה לרופאים כדי שיבינו בעיות בריאות נפשיות של אמהות כולל postnatal depression and know which questions to ask to open up a conversation about emotional well-being.

"אמהות רבות לא מוצאות את זה קל להודות שהן נאבקות, ולכן זה בלתי אפשרי לגרום להן להרגיש בנוח מספיק כדי לדון בדאגותיהן בפחות משלוש דקות," אמרה שרה מקמולן, ראש מחלקת הידע ב-NCT. "חשוב מאוד לתת לאמהות הזדמנות מספקת לדון בכל בעיה בריאותית כדי למנוע מהן להחמיר. אם הן לא מקבלות את התמיכה שהן צריכות בזמן קריטי זה, זה יכול להיות בעל השפעה הרסנית על כל המשפחה."

הנחיות NICE הרשמיות כבר מעודדות רופאים לשאול על רווחה רגשית ולזהות בעיות בריאות נפשית, אך מודעות רבה יותר ליתרונות הבדיקה לאחר שישה שבועות לאימהות עשויה להפוך את הנוהג הזה לנפוץ יותר, מציעים ב-NCT.

להקדיש זמן לשיחה עם אמהות על בריאותן הנפשית הוא חלק חשוב בטיפול לאחר לידה, אומרת ד"ר סטפני דה ג'ורג'יו, רופאה כללית מקנט. "כרופאה כללית שטיפלה בנשים לאחר לידה במשך שנים, אני יודעת שרבות מהן מתקשות לדבר איתנו מסיבות שונות. זמן מוקדש להן הוא חיוני כדי שנוכל לגלות מי מתקשה וליידע אותן כיצד לפנות לעזרה אם הן מתחילות למצוא את הדברים קשים מדי.

"הדרך היחידה שבה אנשי מקצוע בתחום הבריאות יוכלו לעשות זאת היא אם הממשלה ו-NHS אנגליה יסכימו לממן פגישה במיוחד עבור אמהות חדשות."

Anyone who is concerned about their mental health, including new mothers, can self-refer to NHS services and support through Patient Access.