מהו שתל שבלול ואיזה השפעה יש לו על השמיעה?

השתל הקוכליארי הראשון בעל ערוץ יחיד הוצג בשנת 1972. נכון לדצמבר 2019, כ-736,900 מכשירים רשומים הושתלו ברחבי העולם¹.

Not all Deaf people have a cochlear implant. Over 5% of the world's population - or 430 million people - require rehabilitation to address their 'disabling' אובדן השמיעה, על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO). אך בשנים האחרונות יש יותר מודעות למה שהשתלים עושים². לדוגמה, בשנת 2022, מתמודדת בתוכנית "אי האהבה" בשם טשה גורי הפכה לאי הראשונה עם לקות שמיעה בוילה. היא גם עונדת שתל שבלול.

מהו שתל שבלול?

A cochlear implant is a small yet complex electronic device that aims to provide אלה שהם חירשים לחלוטין or severely hard of hearing with a sense of sound. The implant consists of an external portion that sits behind the ear and a second portion that is surgically placed under the skin.

There's a misconception that cochlear implants restore 'normal' hearing levels when this is not the case. What they do provide, however, is to offer a Deaf person a useful representation of the sounds in their environment. They can also לעזור להם להבין דיבור.

איך שתלי שבלול עובדים?

שתלי שבלול פועלים באמצעות הרכיבים הבאים:

מיקרופון

המיקרופון של שתל השבלול קולט קולות מהסביבה וממיר אותם לאותות חשמליים.

מעבד דיבור

לאחר שנקלטים על ידי המיקרופון, הצלילים הנכנסים מועברים למעבד, אשר בדרך כלל נלבש מאחורי האוזן. המעבד מכיל סוללות שמספקות כוח לכל שתל השבלול. תפקידו הוא לבחור ולסדר את הצלילים שנקלטו על ידי המיקרופון.

משדר ומקלט/מגרה

האותות מהמעבד ממשיכים אל המשדר והמקלט/מגרה, שם הם מומרות לאימפולסים חשמליים.

מערך אלקטרודות

קבוצה של אלקטרודות אוספת את האותות מהמעורר ומעבירה אותם לאזורים שונים של עצב השמיעה. בסופו של דבר, זה מאפשר למוח של האדם לזהות את האותות כקול. אך השמיעה עם שתל שבלול שונה מהשמיעה הרגילה ולוקח זמן ללמוד מחדש.

Seashell Trust is a national learning disability charity that supports children and young people who have complex learning difficulties, disabilities, and additional communication needs. Their principal audiologist, Verity Langlands, works with people with cochlear implants. She explains that implant surgery is a big decision for families to go ahead with.

"שתל שבלול כולל שני חלקים - שתל פנימי שמוזן דרך השבלול במהלך הניתוח וחלק חיצוני שאוסף את הצלילים ומשדר אותם דרך השתל הפנימי. שני החלקים מתחברים באמצעות מגנט. מערכת השתל עוקפת את התאים הפגועים על ידי גירוי ישיר של השבלול, והעצבים שולחים את האות הזה למוח לפירוש."

כיצד שתל שבלול מתחבר לראש?

מגנט מחבר את שתל השבלול לראש, אך ניתן להשתמש גם במכשירי אחיזה כדי לסייע בשמירה על חלקי השתל החיצוניים במקומם.

"אני עובדת עם תלמידים אשר מסיבות רפואיות או התנהגותיות אינם יכולים ללבוש את המכשיר על האוזן. במקרים אלו, השתמשנו בדרכים יצירתיות כדי לשמור על השתל במקומו עם התלמידים שלנו, כמו שימוש בסיכות שיער כדי למקם את מעבד הדיבור על הראש," מסבירה לנגלנדס.

איך נראית ניתוח שתל שבלול?

ילדים נוטים להיות בסביבות גיל שנה כאשר הם מקבלים את שתל השבלול שלהם. ישנם קריטריונים מסוימים לזכאות שעל הילד לעמוד בהם לפני שהוא מקבל את שתל השבלול שלו, כולל האם יש לו חירשות חמורה עד עמוקה.

קריטריונים חדשים הוצגו בשנת 2019 בעקבות סקירה של ההגדרה של חירשות חמורה עד עמוקה, מה שאומר שאלו שייהנו מהם ביותר יכולים לקבל שתלי שבלול דרך ה-NHS³.

ההנחיות של המכון הלאומי לבריאות ומצוינות בטיפול (NICE) קובעות כי חירשות חמורה עד עמוקה מזוהה כיכולת לשמוע רק צלילים חזקים מ-80 דציבלים HL בשתי תדרים או יותר ללא מכשירי שמיעה (שווה ערך לרחוב מרכזי עמוס). לנגלנדס מוסיף כי ילדים המזוהים עם צרכים מורכבים בשנותיהם הראשונות עשויים לחוות עיכוב בהשתלה.

"הסיבות לעיכוב זה רבות: הצעיר צריך להיות במצב בריאותי מספיק טוב לניתוח, איסוף כל המידע הנחוץ לגבי שמיעה עשוי להיות מאתגר יותר, ומשפחות עשויות להזדקק לקצת יותר זמן לשקול את שיטות התקשורת והתוצאות הטובות ביותר עבור ילדם."

למשפחות עם ילדים שיש להם צרכים נוספים, היא אומרת שחשוב שהם יקבלו התערבות בשנים הראשונות, שתומכת בצרכים האישיים של הילד ומאפשרת למשפחות לקבל החלטות מושכלות להמשך.

"ההחלטה על השתלה מתקבלת בתוך צוות רב-תחומי (MDT), הכולל בדרך כלל יועצים מומחים, אודיולוגים, קלינאי תקשורת ומורים לחירשים - הפרט ומשפחתו הם גם חברים חשובים בצוות זה."

האם אפשר להסיר שתל שבלול?

ניתן להסיר שתל שבלול בכל עת. בדרך כלל מעודדים ילדים ללבוש את השתל שלהם במהלך כל שעות הערות ולהסיר אותו לפני השינה. עם זאת, גישה גמישה ואכפתית לשימוש בשתל שבלול היא חשובה, כמו בכל טיפול לאנשים עם מוגבלויות למידה.

לנגלנדס אומר שיש אינספור סיבות שונות מדוע ילד או צעיר עשויים לרצות להסיר את השתל שלהם, ומכיוון שיכולת התקשורת שלהם יכולה להיות מוגבלת, לא תמיד קל לברר את הסיבה שלהם להסרת המכשיר.

סיבה אחת יכולה להיות שהם חווים עומס חושי. זה קורה כאשר חמשת החושים של האדם - ראייה, שמיעה, ריח, מגע וטעם - קולטים יותר מידע ממה שהמוח שלהם יכול לעבד, מה שמציף אותו ושולח אותם לפאניקה.

לנגלנדס מסביר שלעתים קרובות קשה מאוד לקבוע שימוש בשתלים אצל ילדים ובני נוער עם תסמונת CHARGE. תסמונת CHARGE (CS) מתייחסת לדפוס של מומים מולדים וכוללת מגוון רחב של מצבים, שיכולים להשתנות מילד לילד. זו תסמונת מורכבת ונדירה.

היא אומרת שהעבודה שלה מציעה שהצעירים האלה הם מעבדים חד-מודאליים (הם מעבדים חוש אחד בכל פעם), והם אינם מסוגלים להקשיב לצליל בסביבה רב-חושית.

"באופן דומה, סביר להניח כי ילדים ובני נוער עם הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD) יש להם מיומנויות לא מפותחות להתעלם מגירויים מסוימים ולהתמודד עם עומס יתר על ידי כיבוי, ולכן הם עשויים להסיר את השתל שלהם."

דפוס התנהגות נוסף המופיע סביב השימוש בשתל שבלול הוא חלוקה לתאים, שבו אדם עשוי לקבל את השימוש בשתל השבלול שלו רק בסביבות מסוימות או במסגרת זמנים ספציפית.

ילדים עשויים גם להסיר את השתל שלהם אם הם מתעייפים, חווים כאב, או פשוט רוצים הפסקה מההאזנה.

"בסופו של דבר, גמישות וראש פתוח הם המפתח לחקר הסיבות לכך שצעיר מסיר את המכשיר שלו במהלך היום," אומר לנגלנדס.

קריאה נוספת

1. סטטיסטיקות מהירות על שתלי שבלול.

2. ארגון הבריאות העולמי.

3. הנחיות NICE לקריטריונים להשתלת שתל שבלול.