כל מה שצריך לדעת על בדיקות סרטן

לפי Cancer Research UK, בדיקות סקר לגילוי סרטן הצילו כ־90,000 חיים בחמש השנים האחרונות. אם אתם זכאים לבדיקת סקר חינמית לגילוי סרטן במסגרת שירות הבריאות הלאומי הבריטי (NHS), חשוב מאוד לנצל את ההצעה — היא עשויה להיות ההבדל בין טיפול מוקדם לאבחנה מסכנת חיים.

מהו סקר לגילוי סרטן?

בדיקות סקר לסרטן משמשות לזיהוי early signs of cancer in people who aren’t showing any symptoms.

ד"ר אלכסנדרה מורהאוס, רופאה כללית פרטית ב-Wellsoon, מקבוצת Practice Plus בבריטניה, מסבירה שתוכניות לאומיות לגילוי מוקדם של סרטן מזמינות אנשים שעלולים להיות בסיכון לסוגי סרטן מסוימים להגיע לבדיקת סקר.

"These tests are performed לפני שמופיעים תסמינים," היא אומרת. "המשמעות היא שלעתים קרובות אפשר לאתר סוגי סרטן בשלב מוקדם, כשהסיכוי שהטיפול יצליח גבוה יותר."

ד"ר אלכסנדרה מורהאוס

הצגה בגודל גדול יותר

סוגי בדיקות סקר לגילוי סרטן

בבריטניה, שירות הבריאות הלאומי (NHS) מציע שלוש תוכניות עיקריות לגילוי מוקדם של סרטן, שכל אחת מהן נועדה לזהות סוגים מסוימים של סרטן בשלב מוקדם, שבו הטיפול יעיל ביותר.

בדיקת צוואר הרחם

Cervical screening is offered every five years to women and people with a cervix aged 25 to 64 to check for strains of נגיף הפפילומה האנושי (HPV) that are most likely to cause cancer.

"HPV is a common type of virus that can be transmitted through sexual contact," explains Moorhouse. "There are many different types of HPV, but only some are linked to a greater chance of developing certain types of cancers - including צווארי, anal, oropharyngeal, penile, vaginal and vulval cancers."

מורהאוס אומרת שתוכנית בדיקות הסקר של צוואר הרחם מזהה נוכחות של זני HPV שסביר יותר שיגרמו לבעיות, באמצעות ניתוח דגימה שנאספה בעזרת מברשת קטנה המועברת בעדינות על פני צוואר הרחם.

"If there are no abnormal cells present, then the cervical screening is repeated in one year and goes through the same process," Moorhouse explains. "If there are abnormal cells, then you are invited for a procedure at your local hospital to look more closely at your cervix. בדיקה זו נקראת קולפוסקופיה.

"אם בדיקת הסקר של צוואר הרחם שלך תראה תוצאה חיובית ל-HPV בסיכון גבוה במשך יותר משנתיים, גם אם לא יימצאו תאים חריגים, תוזמני גם לבדיקת קולפוסקופיה, ליתר ביטחון."

בדיקות סקר לשד

בדיקות סקר לשד is offered every three years to women and people aged 50 to 71.

Moorhouse explains that this involves using a mammogram - a specialised type of X-ray - to pinpoint סימנים מוקדמים לסרטן השד.

היא אומרת: "אף שאנשים מעל גיל 71 אינם מוזמנים באופן אוטומטי לבדיקת סקר לגילוי סרטן השד, אם הם מעוניינים להמשיך להיבדק מדי שלוש שנים, הם יכולים לתאם זאת באמצעות שירות בדיקות הסקר המקומי לגילוי סרטן השד שלהם.".

"People under 50 who are concerned about having a high chance of סרטן השד should talk to their doctor about further investigation, as this sits outside the usual national screening programme."

בדיקות סקר למעי

Bowel screening is offered every two years to people aged 50 to 74. This is done at home using a simple test kit that arrives by post.

"Bowel cancer screening uses something called a בדיקה אימונוכימית בצואה (FIT)," says Moorhouse. "It involves sending a small sample of your poo using the kit provided to be tested. This is to detect tiny amounts of blood in your poo, often far too tiny for people to easily see, that could be a sign of bowel cancer."

מורהאוס מוסיף שאם ברצונכם להמשיך להיבדק גם לאחר גיל 75, תוכלו לפנות אל bowel cancer screening helpline to access a FIT kit.

"״אם אתם חוששים שיש לכם תסמינים שעלולים להעיד על סרטן המעי, בכל גיל, אל תחכו לערכת הבדיקה שלכם״, היא ממליצה. ״פנו לרופא שלכם כדי לדון בדרך הפעולה המתאימה ביותר״."

צורות אחרות של סרטן

סוגים מסוימים של בדיקות סקר לסרטן אינם נכללים בתוכניות הלאומיות, אך ייתכן שניתן לקבל אותם במרפאה המקומית שלכם.

Moorhouse says: "These include screening for סרטן הערמונית in men who are either concerned about their chance of developing it, or who have new urinary symptoms.

היתרונות של בדיקות סקר לסרטן

היתרון הגדול ביותר של בדיקות סקר לסרטן הוא שהן יכולות לזהות סימנים לסרטן בשלב מוקדם, so your treatment can start sooner, כאשר סביר יותר שהוא יצליח.

מורהאוס מסביר שבמקרים מסוימים — כמו בבדיקות סקר לסרטן המעי או צוואר הרחם — ניתן אף לזהות שינויים טרום־סרטניים ולטפל בהם לפני שמתפתח סרטן.

"״בדיקות סקר מעניקות גם תחושת ביטחון ושקט נפשי כאשר התוצאות תקינות״, היא אומרת. ״בסוגי סרטן מסוימים — כמו סרטן צוואר הרחם, המעי והשד — יש תועלת ברורה לבדיקות סקר, כאשר גילוי מוקדם קשור לשיעורי הישרדות גבוהים משמעותית.״".

According to Moorhouse, screening has been shown to significantly reduce the number of deaths for some cancers such as breast, bowel, and cervical cancer.

"״בדיקות סקר חשובות במיוחד בסוגי סרטן אלה, משום שלעיתים קרובות הם אינם גורמים לתסמינים עד לשלבים מתקדמים יותר״, היא אומרת. ״לפעמים הן יכולות לזהות סרטן עוד לפני שהוא מתפתח. לכן חשוב כל כך להשתתף בבדיקות סקר שגרתיות — גם כשמרגישים טוב.״".

היכן ניתן לעבור בדיקת סקר לגילוי סרטן בחינם?

בדיקות סקר לגילוי סרטן ניתנות בחינם דרך שירות הבריאות הלאומי הבריטי (NHS), וכשתהיו זכאים להן תקבלו באופן אוטומטי הזמנה בדואר, בהתאם לגילכם ולתוכנית הסקר הלאומית.

"If a letter is missed or someone thinks they may be overdue, a quick call to your surgery can check and help you rebook," says Moorhouse. "Cervical screening appointments can also be booked directly at most surgeries, even without a reminder letter.

"בדומה לכך, מכתבים המזמינים אנשים הזכאים לכך לקבוע תור לבדיקת סקר שד נשלחים אליהם בדואר. ערכות FIT לבדיקת סקר לסרטן המעי נשלחות ומוחזרות בדואר."

איך נבדקים לגילוי סרטן?

מועד תחילת בדיקות הסקר לסרטן תלוי בהנחיות הלאומיות ובגיל שבו כל בדיקה נעשית זמינה עבורכם.

Moorhouse explains: "In the UK, NHS cervical screening typically starts at age 25, and usually people who are eligible will receive a letter just before their 25th birthday.

"בדיקות סקר לסרטן השד מוצעות לנשים אחת לשלוש שנים החל מגיל 50, אם כי נערכים מחקרים הבוחנים התחלה בגיל מוקדם יותר. בדיקות סקר לסרטן המעי מתחילות בדרך כלל גם הן בגיל 50."

הקפידו לקרוא בעיון את הפרטים בהזמנה לבדיקת הסקר, והתייעצו עם הרופא שלכם אם יש במשפחתכם היסטוריה של סוגי סרטן מסוימים. ייתכן שחלק מהאנשים יצטרכו לעבור בדיקות סקר לסרטן מחוץ לתוכנית הלאומית השגרתית, או בגיל מוקדם יותר מהגיל המומלץ בדרך כלל.

בדיקות סקר פרטיות לגילוי סרטן

אם אתם חוששים לחלות בסרטן ואינכם רוצים להמתין להזמנה שגרתית, תוכלו לבחור לשלם עבור בדיקה פרטית.

Moorhouse explains that, unlike NHS screening programmes - which have specific age ranges and eligibility criteria - private healthcare providers can often offer scans based on personal choice or individual factors.

"״לדוגמה, אם יש לכם היסטוריה משפחתית משמעותית של סרטן או שאתם חווים תסמינים חריגים, אך עדיין לא הגעתם לגיל המזכה בבדיקת סקר של שירות הבריאות הלאומי הבריטי (NHS),״ היא אומרת.

התייעצו עם הרופא שלכם

It's completely natural to feel concerned about developing any of the cancers mentioned above - or those not currently covered by national screening programmes, such as prostate or סרטן העור.

מורהאוס ממליצה שאם אתם מחפשים קצת שקט נפשי, תמיד תוכלו לדבר עם הרופא שלכם. הוא יוכל להעריך את התסמינים שלכם ולתאם בדיקות רלוונטיות במידת הצורך.