בדיקות נוגדנים ואנטיגנים

מה ההבדל בין נוגדנים לאנטיגנים?

נוגדנים are small proteins that circulate in the bloodstream. They are part of the body's defence (immune) system and are sometimes called immunoglobulins. They are made by a type of white blood cell (a B lymphocyte). Antibodies attach to proteins and other chemicals in the body, which they recognise to be not normally found in the body ('foreign'). The foreign proteins and chemicals that antibodies attach to are called אנטיגנים.

עיין בעלון הנפרד שנקרא מערכת החיסון למידע נוסף.

נוגדנים עצמיים

נוגדנים עצמיים מופיעים אצל אנשים עם מחלות מסוימות. מחלות אלו נקראות מחלות אוטואימוניות. במצבים אלו אתה מייצר נוגדנים לחלבונים או מבנים נורמליים בחלק מגופך.

מערכת החיסון 'טועה' בחלבון בגופך ומתייחסת אליו כאנטיגן זר. לאחר מכן היא מייצרת נוגדנים שנצמדים לחלבון זה. זה יכול לגרום לנזק או לבעיות אחרות בחלק המושפע של הגוף. לדוגמה, הסיבה הנפוצה לבלוטת תריס תת-פעילה היא בעיה אוטואימונית. נוגדנים נצמדים לתאי בלוטת התריס, מה שמונע מהם לייצר הורמון תריס.

מהו בדיקת נוגדנים?

בדיקת נוגדנים מחפשת את הנוגדנים שנוצרו כאשר גופך נתקל בזיהום, בין אם כתוצאה מחיסון או כתוצאה מהידבקות. לדוגמה, אם אישה מטופלת במרפאת פוריות, בדרך כלל ייבדקו הנוגדנים שלה לאדמת (חצבת גרמנית) כדי לוודא שהיא חסינה לאדמת. זאת מכיוון שהידבקות באדמת במהלך ההיריון יכולה לגרום לנזק חמור ובלתי הפיך לעובר. אם הנוגדן שלילי, יוסדר חיסון.

During the COVID-19 pandemic, antibody tests were used to see if someone had previously had the SARS‑CoV‑2 virus which causes COVID-19. However we now know that you can catch this more than once and so a positive antibody test is not protective against future infection.

כיצד משתמשים בבדיקות נוגדנים?

ניתן לזהות ולמדוד נוגדנים שונים בדגימות דם. לפעמים ניתן למצוא אותם גם בדגימות אחרות כמו רוק. מדענים מגלים כל הזמן נוגדנים נוספים. תוצאות של חלק מבדיקות הנוגדנים יכולות להיות 'אבחנתיות' למחלות מסוימות. המשמעות היא שאם אתה נבדק חיובי לנוגדן מסוים, יש לך מצב מסוים כעת. למרבה הצער, זה יכול גם להצביע על כך שאולי הייתה לך מחלה זו בעבר - ראה למטה.

לפעמים תוצאה חיובית בבדיקה אומרת שזה לא ודאי (אבל הרבה יותר סביר) שיש לך מחלה מסוימת.

בדיקות נוגדנים עשויות להתבצע מסיבות שונות.

לזיהוי זיהום

בדיקות לגילוי נוגדנים מסוימים יכולות לעזור באבחון סוגים מסוימים של זיהומים. עם זאת, כאשר אתה נדבק לראשונה בחיידק, לוקח זמן (לפעמים חודשים) עד שרמת הנוגדנים עולה וניתן לזהותם.

לכן, בדיקות נוגדנים לעיתים קרובות אינן מועילות לאבחן זיהום חדש במהירות. בדיקות אחרות, כמו הסתכלות על דגימה במיקרוסקופ (מיקרוסקופיה) וניסיון לגדל חיידקים מהדגימה (תרבית), ובדיקות אנטיגן, הן לעיתים קרובות מהירות ומועילות יותר כאשר יש צורך באבחון מהיר למחלה חדשה.

עם זאת, חלק מבדיקות הנוגדנים מועילות לאבחון זיהום מתמשך, או לאישור שנדבקת בעבר וכעת אתה חסין. לדוגמה, אם אישה בהריון נמצאת במגע עם מישהו שיש לו אבעבועות רוח, בדרך כלל יבדקו את הנוגדנים שלה כדי לראות אם היא בסיכון להידבק, עם סיכונים פוטנציאליים לעובר שלה.

סוגים שונים של נוגדנים נוצרים בזמנים שונים במהלך ולאחר זיהום. הנוגדנים הראשונים שנוצרים נקראים אימונוגלובולין M, או IgM. הנוגדנים שנוצרים כאשר אתה משתפר נקראים אימונוגלובולין G, או IgG. לפעמים יבוצעו שתי בדיקות דם בהפרש של לפחות שבועיים כדי לבדוק אם יש שינוי בנוגדנים שיאשר זיהום חדש.

לפעמים בדיקת נוגדנים חיובית מראה שהייתה לך את ההדבקה בעבר, אך אין לך אותה כעת. לדוגמה, אם נדבקת בהפטיטיס C אך הצלחת להיפטר מהנגיף באופן טבעי (מה שקורה בכ-30% מהמקרים), או שטופלת בהצלחה, בדיקת הנוגדנים שלך תישאר חיובית לכל החיים ותצטרך בדיקה אחרת, המחפשת את החומר הגנטי של הנגיף, כדי לבדוק אם נדבקת שוב.

לאבחן מחלות אוטואימוניות

מצבים כמו הפרעות בבלוטת התריס (יתר פעילות בלוטת התריס ו היפותירואידיזם), מחלת אדיסון, אנמיה ממארת ו שחמת מרתית ראשונית are autoimmune conditions. They have particular auto-antibodies that can be detected in a blood sample. In some autoimmune skin conditions, an antibody can be detected from a sample of the skin. (Antibodies can be identified attached to structures in the skin.)

There are various tests. The most common one used is the בדיקת נוגדנים אנטי-גרעיניים (ANA test). This test indicates whether there is a chance of the individual suffering from an autoimmune condition. However it cannot diagnose the specific autoimmune condition. A positive ANA reading alone does נחשבת indicate an autoimmune disease.

נוגדנים אנטי-גרעיניים (ANAs) נמצאים אצל כ-3-15 מתוך 100 אנשים בריאים. הם מיוצרים בתדירות גבוהה יותר ככל שמתבגרים, ולכן ניתן למצוא אותם אצל 10-37 אנשים בריאים מעל גיל 65. תוצאה חיובית של ANA יכולה להתרחש גם במצבים אחרים - כמו זיהומים ויראליים וסרטן - ובמטופלים שיש להם קרובי משפחה עם מצבים אוטואימוניים. תוצאה חיובית תראה לרופא שלך שיש צורך בבדיקות נוספות.

לאבחן מצבים אחרים מסוימים

לדוגמה:

• מיאלומה היא מצב שבו מח העצם מייצר יותר מדי לימפוציטים which make abnormal quantities of antibodies. These can be detected in the blood to diagnose this condition.

• כמה חסר חיסוני conditions have low levels of antibodies. Therefore, if you have recurring or persisting infections, you may have tests to see if you lack certain types of antibody.

• בדיקות נוגדנים עשויות לעיתים להיות מועילות באבחון סוגים מסוימים של סרטן ואלרגיות.

מהו בדיקת אנטיגן?

Some tests can identify the antigen on the surface of some bacteria and some other germs. These tests can be useful to detect an infecting germ quickly without the need to grow (culture) it, or to see it under a microscope. For example, a test on a sample of poo (faeces) can detect the antigen on the surface of a bacterium called הליקובקטר פילורי. This bacterium can infect the stomach and duodenum to cause תריסריון ו בטן ulcers. Detecting the antigen in the faeces confirms that you have this bacterium in your gut.

אנטיגן ספציפי לערמונית (PSA) is a chemical made by the prostate gland in men. PSA levels are usually very low or undetectable in young men. However, PSA levels rise as men get older or if the prostate gland is enlarged, inflamed (פרוסטטיטיס) or affected by סרטן. לרוב הגברים עם PSA מוגבר לא יהיה סרטן, אך יידרשו בדיקות נוספות כדי למצוא את הסיבה.

בדיקות אנטיגן שונות נוספות מסייעות באבחון זיהומים ומצבים רפואיים אחרים.

סוגי בדיקות אנטיגן

בדיקות אנטיגן מהירות

בדיקת אנטיגן מהירה מתאימה לאבחון זיהומים במקומות טיפול, כגון מחלקות חירום ושירותים מחוץ לשעות הפעילות. היא מזהה ישירות את הנוכחות או ההיעדרות של אנטיגן. זה שונה מבדיקות אחרות שמזהות נוגדנים שלוקח לגוף יותר זמן לייצר.

דוגמאות נפוצות כוללות בדיקות עבור:

• מלריה.

• דלקת גרון סטרפטוקוקלית.

• שפעת.

• זיהום COVID-19.

היתרון העיקרי של בדיקת אנטיגן על פני בדיקת נוגדנים הוא שהאנטיגן הזר נוכח מיד. לעומת זאת, יכול לקחת זמן לפתח נוגדנים לאחר תחילת ההדבקה. בדיקות אנטיגן חיוביות שגויות (כאשר הבדיקה חיובית אך האדם אינו באמת נגוע) הן נדירות - בדיקות שליליות שגויות נפוצות יותר, במיוחד אם טכניקת לקיחת הדגימה לא הייתה טובה במיוחד.

חלק מהבדיקות ניתן לבצע בבית, לדוגמה בדיקת אנטיגן מהירה ל-COVID-19, בעוד שאחרות יש לשלוח למעבדה, כמו בדיקת PCR ל-COVID-19.

בדיקת אנטיגן ל-HIV

The p24 antigen test is used for diagnosing HIV. זה שימושי מכיוון שהאנטיגן p24 עולה זמן קצר לאחר ההדבקה ולפני הנוגדנים. הבדיקה משמשת לעיתים קרובות יחד עם בדיקת נוגדנים כדי לכסות תקופה ארוכה יותר - הידועה כתקופת החלון - שבה ייתכן שהתרחשה ההדבקה.

הבדיקה פחות שימושית כבדיקה עצמאית מכיוון שהיא לא מאוד רגישה ועובדת רק בתקופה המוקדמת לאחר ההדבקה. כאשר נוצרים נוגדנים לחלבון p24, ה-p24 הופך לקשה יותר לזיהוי. לכן, הבדיקה שמשתמשים בה בדרך כלל לאבחון HIV היא בדיקת נוגדנים/אנטיגן משולבת. אם הבדיקה נעשית מוקדם מדי לאחר ההדבקה ב-HIV, יש סיכון לתוצאה שלילית שגויה, אם לא האנטיגן ולא הנוגדן נמצאים ברמות גבוהות מספיק כדי להתגלות. לכן, בדרך כלל מומלץ לחזור על בדיקה שלילית שלושה חודשים לאחר הנקודה שבה אדם חושב שהוא עשוי היה להידבק ב-HIV.