כיצד לנהל כאב כרוני

כולנו יודעים איך זה להיות בכאב, אבל למרבה המזל, עבור רובנו, הכאב הזה הוא זמני וניתן לטיפול בקלות. הכאב הזה, הידוע ככאב נוסיספטיבי, הוא תגובה חריפה של הגוף לדלקת ונזק לרקמות - כתוצאה מחבלות, כוויות, נקעים או שברים - ובדרך כלל נפתר כתוצאה מתהליך הריפוי הטבעי שלנו.

כאב כרוני הוא שונה מאוד. הוא נמשך מעבר לתקופת הזמן הרגילה המצופה לריפוי ולעיתים קרובות עמיד לטיפול. תסמינים עשויים להיות קשורים למצבים רפואיים כגון סוכרת, דלקת פרקים ו סרטן, או כסיבוך של פציעה או ניתוח קודמים שיכולים לפעמים להתבטא כ תסמונת כאב אזורי מורכב. סיבה עיקרית נוספת לכאב כרוני היא נוירופתיה, המשפיע על עד 10% מהאוכלוסייה הכללית.

על פי ההערכות, 14 מיליון אנשים חיים עם כאב כרוני באנגליה בלבד וכאב חמור ומתמשך משפיע על כל היבט בחיים, לפי העתיד עבור אנשים עם כאב כרוני, מסמך מדיניות עדכני שהופק על ידי הפקולטה לרפואת כאב של המכללה המלכותית להרדמה.

כאב נוירופתי

נוירופתיה היא גורם מרכזי לכאב כרוני ויכולה להיגרם מסוכרת, טרשת נפוצה, פגיעה בעמוד השדרה, קטיעה של גפה והרבה הפרעות אחרות. זה גם מתבטא כתנאי כאב כמו פיברומיאלגיה ו וולוודיניה.

Dr Ivan Ramos-Galvez, יועץ ברפואת כאב ב מרפאת כאב לונדון מסביר:

"כאב נוירופתי קיים ללא מטרה. הוא בלתי פוסק ולעיתים קרובות מרגיש כמו תחושת שריפה נוראית או דקירה. הוא מתרחש כאשר קצות העצבים ששולחים אותות על תחושה למוח פועלים באופן רציף או בסף נמוך בהרבה ממה שמורגש בדרך כלל. זה מייצר שחרור גבוה יותר של אות כימי מהרגיל, שהמוח קורא ככאב."

התרופות הנפוצות לטיפול בכאב נוסיספטיבי, כמו פרצטמול ואיבופרופן, אינן יעילות לטיפול בנאורופתיה.

"זה בגלל שבעיקר הם מפחיתים דלקת וזה לא מה שכאב נוירופתי הוא," אומר ראמוס-גאלווז. "נוירופתיה צריכה להיות מטופלת בתרופות שנועדו לשנות מסלולים כימיים במוח ובמערכת העצבים המרכזית."

תרופות נוגדות דיכאון ותרופות נגד התקפים

נוגדי דיכאון טריציקליים ותרופות שנועדו במקור לטפל אפילפסיה עשויים להיות שימושיים בטיפול בכאב נוירופתי מכיוון שהם מפחיתים פעילות יתר של מערכת העצבים המרכזית.

"תרופות דרך הפה gabapentin ו pregabalin, שהן תרופות נגד התקפים, פועלות על תעלות הסידן שמפחיתות את האותות העצביים, ותרופות טריציקליות כמו amitriptyline ו nortriptyline גם לעבוד על הקשר בין תאי העצב," אומר ראמוס-גאלווז.

תרופות אלו מציעות הקלה יעילה בכאב, אך עשוי לקחת זמן להעלות את המינון לרמה האופטימלית. תופעות לוואי כוללות פגיעה קוגניטיבית, עייפות ובמקרה של תרופות נגד אפילפסיה, עלייה במשקל.

Duloxetine ,תרופה נוגדת דיכאון יחסית חדשה, הוכחה כמפחיתה את התסמינים הכואבים של פיברומיאלגיה. היא פועלת בצורה שונה מתרופות נוגדות דיכאון טריציקליות, על ידי הרגעת אותות הכאב באמצעות העלאת הרמה של שני חומרים טבעיים - סרוטונין ונוראפינפרין.

תרופות מקומיות

לכאבים נוירופתיים מקומיים, שימוש בחומרי הרדמה מקומיים (כולל פלסטרים של לידוקאין) וקרם קפסאיצין, שמופק מפלפלים חריפים, עשוי להיות מתאים.

"בנוסף, ניתן לשלב גאבאפנטין וקטמין בקרמים שיכולים להיות מועילים לסוגים מסוימים של כאב נוירופתי," אומר ראמוס-גאלווז, "אך יש להם השפעה שטחית מאוד על העצבים בעור ולכן למרות שהם עשויים להפחית את הרגישות ולשנות את התחושה, הם עשויים לא להעלים את הכאב לחלוטין."

קרמים אלו עשויים לעזור במצבים כמו נוירופתיה סוכרתית ווולוודיניה, ובזמן האחרון, מחקרים בשימוש בקרם פניטואין היו מוצלחים. עם זאת, תכשירים מקומיים אלו אינם זמינים באופן נרחב במרשם של ה-NHS.

טיפולים נוספים לכאב כרוני

התערבויות סטנדרטיות לכאב כרוני כוללות טיפולים תרופתיים, זריקות הרדמה, ניתוחים וטכניקות אחרות בניסיון להפחית את התסמינים.

אופיואידים

הסינתטי תרופות אופיואידיות מורפין, קודאין ו oxycodone עובדים על קולטני אופיאטים במערכת העצבים המרכזית. הם מספקים הקלה בכאב מהירה ויעילה, אך שימוש ממושך יכול לגרום לסבילות, כלומר יש צורך במינונים גבוהים יותר כדי להשיג את אותו אפקט, והתרופות יכולות לגרום לתחושת 'היי' אופורית שעלולה להוביל להתמכרות.

השימוש באופיואידים צריך להיות מנוהל על ידי רופא מומחה לכאב, שכן מרשמים לא זהירים הובילו למשבר אופיואידים עולמי.

"הייתה תחושת לחץ לספק הקלה בכאב למספר רב של אנשים שסבלו בבירור," מסביר ראמוס-גאלווז, "אך הפיקוח הלקוי על המרשמים של התרופות הללו גרם לכך שהן שימשו למטרות הלא נכונות ובמינונים גבוהים מדי למשך זמן רב מדי."

נוירומודולציה

טכנולוגיה זו מוכיחה את עצמה בהצלחה בשינוי פעילות עצבית על ידי העברת תרופות חשמליות או פרמצבטיות ישירות למוח, לחוט השדרה או לאזורים ממוקדים אחרים; זרם חשמלי במתח נמוך עובר מגנרטור מופעל לעצב שיכול לעכב אותות כאב.

מיינדפולנס וטיפולים פסיכולוגיים

טיפולים כגון מודעות, מדיטציה, טיפול קוגניטיבי התנהגותי נמצא כי ניתוק והעיבוד מחדש של תנועות עיניים (EMDR) מפחיתים את תחושת הכאב אצל חלק מהמטופלים ומשפרים את איכות החיים.

"הכאב עשוי להישאר, אך מה שהטיפולים הללו יכולים לעשות הוא לשפר את השינה ולהפחית את התסכול והלחץ שעלולים להחמיר את תחושת הכאב," אומר ראמוס-גאלווז.

מספר מחקרים הוכח כי תרגולי מיינדפולנס ומדיטציה יכולים להפחית באופן משמעותי תסמיני כאב.

"מעניין שבסריקות MRI של נזירים בודהיסטים ומתרגלי מדיטציה לטווח ארוך, האזורים במוח הקשורים לכאב עדיין מוארים כאשר הם מגורים, אך האזורים הקשורים ל תגובה לכאב לא," מוסיף ראמוס-גאלווז. "אז אנשים שמתרגלים מדיטציה עדיין מרגישים את אותה תחושת כאב, אבל המוח לא מפעיל תגובה, כך שבפועל זה מפחית את ההשפעה המטרידה."

המוח עובר לקבלה והתעלמות מאי נוחות במקום להילחם בה או לברוח ממנה, שהם שני התגובות האנושיות הסטנדרטיות לכאב שמגבירות את הלחץ.

פריצות הדרך האחרונות

עם כל כך הרבה אנשים הסובלים מכאב כרוני, אין זה פלא שחוקרים מחפשים דרכים להקל ולנהל אותו. למרבה המזל, הייתה התקדמות לאחרונה ששווה לחגוג.

תרופות אופיאטיות חדשות

Tapentadol הוא תרופה חדשה יחסית שזכתה לעניין מצד רופאים המתמחים בכאב, שכן היא שווקה כתת-סוג של אופיאט עם סיכון נמוך יותר להתמכרות.

"זאת מכיוון שנראה כי הוא אינו פועל על 'מסלול התגמול' במוח שאופיאטים נפוצים אחרים מפעילים, ולכן יש פחות סיכון להתפתחות התמכרות," מסביר ראמוס-גאלווז.

קנבינואידים

הרכיבים הפעילים של סם הקנאביס היו נושא שיחה בחודשים האחרונים אך, נכון לעכשיו, זמינים רק במרשם NHS עבור אינדיקציות מוגבלות ביותר. קנבינואידים כוללים קנאבידיול (CBD) וטטרהידרוקנאבינול (THC), שני תרכובות טבעיות הנמצאות בצמחי קנאביס, אך THC במיוחד יש להשתמש בזהירות, לפי ראמוס-גאלווז.

"זה עניין של להשיג את האיזון הנכון בין CBD ל-THC," הוא אומר. "אתה צריך מספיק THC כדי לגרום להקלה בכאב, אבל יותר מדי בלי להוסיף כמות אופטימלית של CBD הוכח כגורם לתסמינים פסיכיאטריים כמו פרנויה."

ישנם מספר צורות מיוצרות של שילוב CBD ו-THC הזמינות לשימוש קליני, אך הן כפופות למגבלות ממשלתיות. המרשם של מוצרים מבוססי קנאביס הפך רשמית חוקי בבריטניה בסוף 2018, אך רק מספר מועט של מרשמים ניתנו בחודשים הראשונים ורבים מקבוצות הלחץ התלוננו שהתקנות היו מגבילות מדי.

בנובמבר 2019, המכון הלאומי לבריאות ומצוינות בטיפול (NICE) פרסם הנחיות על מוצרים רפואיים מבוססי קנאביס, אך אלה ממליצים עליהם רק כאופציה לטיפול בספסטיות בטרשת נפוצה ובצורות מסוימות של אפילפסיה חמורה ועמידה לטיפול. חשוב לציין, למרות שתרופה אחת המכילה CBD/THC, Sativex, הראה תועלת ומורשה בכמה מדינות עבור טיפול בכאב נוירופתי, ההנחיות של NICE לא המליצו על כך לשום סוג של טיפול בכאב.

"זה לא משהו שהייתי ממליץ עליו כקו הטיפול הראשון," מוסיף ראמוס-גאלווז, "כי אנחנו לא באמת יודעים מהם ההשפעות לטווח הארוך. יש צורך בניסויים נוספים, אבל המחקר הנוכחי מבטיח."

כיצד לבקש עזרה

אם אתה חי עם כאב מתמשך, הרופא שלך יכול לייעץ ואולי להציע לבצע בדיקות נוספות, או שתראה מומחה רפואי רלוונטי כדי לקבוע את הסיבה.

כאב כרוני שאינו מגיב לטיפולים סטנדרטיים עשוי להיות מנוהל טוב יותר על ידי יועץ ברפואת כאב ב מרפאת כאב מומחים. לקבלת תמיכה ומידע על חיים עם כאב, פנו אל דאגה מכאב ו האגודה הבריטית לכאב.